Аўтары раздзелаў манаграфіі даследуюць рознічны гандаль у Беларусі паводле адзінай структурнай мадэлі. Яна складаецца з пяці асноўных кірункаў.
1) Аналіз гістарыяграфіі і крыніц.
2) Агляд спажывецкага рынку, на якім фармаваўся і развіваўся гандаль.
3) Умовы, якія традыцыйна існавалі або былі створаны намаганнямі ўладаў для ажыццяўлення рознічнага гандлю.
4) Сам рознічны гандаль з асобым акцэнтам на дзейнасць і майстэрства гандляроў.
5) І нарэшце, на сцэну выводзіцца таксама важны актар рознічнага гандлю — спажывец з яго ўзаемаадносінамі з гандлярамі і роляй на спажывецкім рынку.

Першы том ахапляе пэрыяд ад сярэдзіны ХІІІ стагодзьдзя да 1861 году.